Geluk bestaat bij de gratie van geestelijke discipline
Er is een groot verschil tussen depressief zijn en je depressief voelen. Het laatste, is net als met lichamelijke pijn, het gevolg van iets waarvan de oorzaak bekend is; het overlijden van een dierbare, de scheiding van je ouders, je been breken. Bij het eerste is de oorzaak vaak onbekend en deze onwetendheid is een deel van de depressiviteit. Net als ons lichaam heeft de geest ook een immuunsysteem en wanneer deze wegvalt sta je bloot voor al het ondragelijke van het mens-zijn. Iedereen voelt zich wel eens depressief, maar niet iedereen heeft te maken met een depressie (depressief zijn). Dus als mensen spreken over een ‘depressie-epidemie’ of andere bagataliserende taal over depressies, hebben ze het niet over mensen die depressief zijn maar mensen die zich depressief voelen.
Dit is wat Jeffrey Eugenides ons toont in zijn nieuwe, briljante roman The Marriage Plot. Eugenides produceert als een slak, maar daar staat tegenover dat elke roman steengoed is en de opvolger steeds beter is. Hij debuteerde in 1993 met de serene roman The Virgin Suicides die stilistisch doet denken aan het beste van DeLillo en Didion. Negen jaar later publiceert hij een 21ste eeuwse Buddenbrooks: de Pulitzer Prize winnende roman Middlesex. Het gaat bij Eugenides van goed, beter, best. The Marriage Plot is zijn beste roman tot nu toe en als zijn vorige romans al steengoed waren, dan is dit niets anders dan een meesterwerk. (meer…)